Terug naar overzicht
De gemeenteraad van Weert heeft woensdagavond unaniem besloten dat de dodenherdenking niet moet plaatsvinden in de St. Martinuskerk, maar op een neutrale locatie. Over de St. Martinuskerk als nieuwe locatie was commotie ontstaan door opmerkingen van deken Hans Franken over de ‘aanwezigheid van COC en een dominee’ en van burgemeester Jos Heijmans dat ‘de plechtigheid het katholieke karakter van de St. Martinuskerk als parochiekerk’ dient te eerbiedigen. De gemeenteraad wil dat de herdenking voor iedereen toegankelijk is. COC Limburg heeft daar ook op gewezen en is daaarom tevreden met het raadsbesluit.
Het initiatief voor het verplaatsen van de herdenking van de (neutrale, want uit de eredienst onttrokken) Paterskerk naar de St. Martinuskerk was gekomen van burgemeester Heijmans. “De Martinuskerk vormt zowel het geografisch als gevoelsmatig hart van de Weerter gemeenschap en bevindt zich op passende afstand van de Rumolduskapel”.
Zowel deken Hans Franken als voorzitter Lex Spee van het Comité Bevrijding en Herdenkingen zijn positief over het plan van de burgemeester en hebben daarvoor begin februari een overleg gepland, maar – mede door de opmerkingen van de deken en de burgemeester – wil de gemeenteraad van Weert dit overleg niet afwachten. Alle partijen spraken zich tijdens de raadsvergadering van woensdag 30 januari uit tegen de St. Martinuskerk als locatie.
“De dodenherdenking is geen religieuze gebeurtenis en de gemeente, de overheid, mag er niet aan bijdragen dat deze bijeenkomst niet voor iedereen toegankelijk is”, vindt SP-raadslid Bert Peters. “De locatie dient ondergeschikt te zijn aan de inhoud van het programma. Daarbij staat artikel 1 van de grondwet centraal waarin letterlijk staat dat in Nederland discriminatie wegens godsdienst, levensovertuiging, politieke gezindheid, ras, geslacht of op welke grond dan ook, niet is toegestaan.” VVD-raadslid Harry Peters zei dat zijn partij bang is voor ‘een rooms sausje’ over de dodenherdenking en noemde ‘de afstand tot de Rumolduskapel ‘een slap argument’.
COC Limburg vindt het raadsbesluit een ‘prima oplossing’. Voorafgaande aan de raadsvergadering had het COC laten weten ‘in principe geen enkele moeite met het verplaatsen van de herdenking’ te hebben, ‘mits (…) de herdenking respectvol is en ruimte biedt voor alle slachtoffers, ongeacht religie, geaardheid of ras’. Voorzitter Henrik Fokke van COC Limburg wijst er in de persverklaring op dat het COC al jaren deelneemt aan de dodenherdenking in Weert en hij hoopt dat nog vele jaren in goede harmonie met de organiserende en deelnemende organisaties te kunnen blijven doen.
[Bronnen: COC Limburg & De Limburger – Foto Dodenherdenking Homomonument: Andrea Bandelli]