Terug naar overzicht
Uit onderzoek blijkt dat homoseksuele en lesbische sporters hun seksuele gerichtheid vaak verbergen voor medesporters. Met steun van diverse organisaties en de overheid wil COC Nederland homoseksualiteit in de breedte- en de topsport beter zichtbaar en bespreekbaar maken.
In het boek Gelijkspel komen onder meer de zwemmer Johan Kenkhuis, schaatster Marieke Wijsman, hockeyster Carina Benninga, kleiduivenschutter Eric Swinkels en dressuurruiter Edward Gal aan het woord. Verder staan er colums van de sportjournalisten Barbara Barend en Mart Smeets en van NOC*NSF-voorzitter Erica Terpstra in het boek.
Volgens schrijver Ter Haar hadden de tien geportretteerde (ex-)topsporters ieder hun eigen redenen om niet voor hun homoseksualiteit uit te komen. ‘Nog steeds kiezen tientallen homoseksuele topsporters ervoor om een verborgen leven te leiden. Door sponsorbelangen en angst voor de reacties van teamgenoten en het publiek’, aldus Ter Haar.
Ter Haar had moeite in contact te komen met homoseksuele of lesbische topsporters, in alle takken van sport. ‘In 95 procent van de gevallen weigerde de sporters in kwestie om mee te werken. Vooral in mannelijke teamsporten als voetbal en hockey blijkt sprake te zijn van een groot taboe’.
Volgens Ter Haar geven de openhartige verhalen in Gelijkspel precies aan tegen welke sociale en sportieve muren homoseksuele topsporters aanlopen. ‘Met deze openheid en het zogenaamde uit de kast komen, hopen de gepotretteerde sporters een voorbeeldfunctie te vervullen. Als topsporters op een vanzelfsprekende manier homo zijn, bevorderen zij de bespreekbaarheid van homoseksualiteit in de breedtesport en in de samenleving’.
Een doorslaggevende rol in de totstandkoming van Gelijkspel is gespeeld door de John Blankenstein Foundation, vernoemd naar de voormalige voetbalscheidsrecher, die altijd openlijk voor zijn homoseksualiteit is uitgekomen. Enkele maanden na zijn dood benaderde COC Nederland zijn familie met het verzoek deze stichting op te richten. Zus Karin Nederpelt-Blankenstein: ‘We hebben geen moment geaarzeld, we wilden Johns gevecht tegen de homovijandigheid in de sport voortzetten. We kenden zijn ervaringen en verhalen. Zelf had hij geen angst uit de kast te komen, maar we wisten van hem waarom anderen dat niet durfden in een land dat bekend staat om zijn openheid en vrijheid’.
Bij de presentatie waren ook minister Plasterk en COC-voorzitter Wouter Neerings aanwezig. Het boek is mede gefinancierd door het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport.