Terug naar overzicht
De meerderheid van de gemeenteraad van Tholen steunt de onlangs benoemde weigerambtenaren. Dat bleek donderdag 18 december tijdens de stemming over een motie van PvdA en SP, waarin die benoeming wordt afgekeurd. In buurgemeenten werd ook over de Tholense weigerambtenaren gestemd om afkeuring over hun benoeming te laten blijken. Het COC heeft aangedrongen op ontslag van de weigerambtenaren.
Imago
PvdA en SP diende een motie in waarin om het ontslag van de drie weigerambtenaren gevraagd werd, maar die motie kreeg enkel steun van de indieners en werd afgewezen. Tegen de motie stemden de collegepartijen CDA, ChristenUnie, SGP en VVD en oppositiepartij Algemeen Belang Tholen (ABT). Die laatste partij had vooraf aangegeven de motie te zullen steunen, maar trok die steun later in. Volgens ATB-fractievoorzitter Han van ’t Hof was het in niemands belang om de ‘zaak nu zo op scherp te zetten’.
Volgens het CDA en de ChristenUnie hebben de PvdA en SP met hun moties ‘het imago van Tholen’ geschaad. CDA-fractievoorzitter Rob Duijm benadrukte dat het benoemen van de weigerambtenaren tegemoet komt aan ‘de belangen van de inwoners van Tholen’ en riep op tot ‘tolerantie’. PvdA-fractievoorzitter Jan Heshof keerde zich daar tegen. Volgens hem hebben de weigerambtenaren ‘minachting voor de wetgever en provoceren zij een groep burgers’ en is het imago van de gemeente juist geschaad door hun benoeming. De SP vond de CDA-oproep voor tolerantie ‘zonder meer schijnheilig’. “Als er iemand intolerant is, dan is dat de ambtenaar die weigert sommige mensen te trouwen omdat ze in zijn ogen niet in aanmerking mogen komen om te trouwen”.
Na het afkeuren van de motie over het ontslag van de weigerambtenaren, dienden PvdA en SP een motie van afkeuring over hun benoeming in, maar ook die werd afgewezen, omdat de andere partijen tegenstemden.
Specifieke behoefte
Tijdens de raadszitting maakte wethouder Peter Hoek (SGP) duidelijk dat bij de benoeming van de weigerambtenaren ‘rekening gehouden is met de keuzevrijheid voor alle bruidsparen ongeacht geloof of geaardheid passend bij de Tholense cultuur van elkaar respecteren en ruimte gunnen’.
Het college was zich er van bewust dat er na 1 november – de datum waarop wetgeving in zou gaan die de benoeming van weigerambtenaren verbiedt – geen ‘speelruimte’ meer zou zijn voor het genomen besluit.
De noodzaak daarvan is het college echter gebleken uit signalen uit de Tholense gemeenschap na het overlijden van een orthodox-christelijke trouwambtenaar. “Kennelijk is er een specifieke behoefte aan trouwambtenaren die qua achtergrond en levensovertuiging aansluiten bij de levensbeschouwing van het bruidspaar”, liet Hoek weten.
Wethouder Hoek noemde het wel een ‘omissie’ dat het besluit om nieuwe trouwambtenaren, waaronder drie weigerambtenaren, te benoemen niet op de openbare besluitenlijst terecht is gekomen, maar op de lijst van vertrouwelijke besluiten en dat daar ook niet met alle fractievoorzitters overleg over gevoerd is.
COC West-Brabant-West en Tholen heeft in een brief aan de gemeente aangedrongen op het ontslag van de weigerambtenaren en gevraagd om een gesprek met het college over deze kwestie. Dat gesprek heeft nog niet plaatsgevonden.
Buurgemeenten
In een aantal buurgemeenten van Tholen is door een verschillende partijen met afkeuring gereageerd op het benoemen van weigerambtenaren. Om dat kenbaar te maken werden deze week moties ingediend in de gemeenteraden van Steenbergen en Bergen op Zoom.
In Steenbergen diende de PvdA een motie in om het onmogelijk te maken dat weigerambtenaren uit buurgemeenten huwelijken sluiten in de gemeente Steenbergen. Normaal gesproken mogen trouwambtenaren namelijk ook actief zijn buiten de eigen gemeenten. Aanleiding voor de motie is de benoeming van drie weigerambtenaren in buurgemeente Tholen. De motie werd met twaalf stemmen voor en vijf tegen aangenomen.
Een soortgelijke motie werd door PvdA in Bergen op Zoom ingediend waarin ook afkeuring over de benoeming van de weigerambtenaren in Tholen werd uitgesproken, maar die motie haalde het net niet. De stemmen staakten, omdat enkele raadsleden afwezig waren en GBWP-raadslid Evert Weys zich van stemming onthield omdat hij als ambtenaar werkzaam is voor de gemeente Tholen. De PvdA heeft laten weten de motie volgende maand weer in te zullen dienen.
In de gemeente Woensdrecht heeft D66 een motie in voorbereiding waarin de benoeming van weigerambtenaren in Tholen wordt afgekeurd. Daar is nog niet over gestemd.
[Bronnen: Omroep Tholen, Omroep Zeeland, PZC – Foto Tholen: CC-M.Mindehoud]
Zie ook:
– Tholen benoemt op de valreep nog weigerambtenaren