Terug naar overzicht
De dag begon echter met een slecht voorteken, want de ramen van het kantor van de Tolerant Youth Association – één van de organisatoren van de Baltic Pride – waren in de nacht ingegooid en er was ook geprobeerd om brand te stichten met een molotovcocktail.
De internationale deelnemers aan de Mars voor Gelijkheid krijgen vooraf een _security briefing_. Uitnodigende teksten of provocerende gebaren maken naar de tegendemonstranten wordt afgeraden om niemand te provoceren die kwaad in de zin heeft. Vanwege de veiligheid worden de deelnemers aan de demonstratie met bussen naar het startpunt gebracht. Na afloop zullen ze ook weer met bussen naar hun hotels teruggebracht worden.
De veiligheid van de demonstranten die aan de Mars voor de Gelijkheid deelnemen wordt gewaarborgd door zo’n 800 agenten en een helikopter die de hele dag boven de stad cirkeld en ook toezicht houdt op demonstraties van zo’n 1000 tegenstanders van de Baltic Pride.
Tijdens de demonstratie gooien tegenstanders rookbommen, vuurwerk, stenen en flessen naar de politie die hen bij de dranghekken beletten om in de buurt van de Pride-demonstranten te komen. Ze proberen ook door de dranghekken te breken, maar de politie weet dat met traangas en de wapenstok te voorkomen. Omdat de dranghekken een paar honderd meter van het parkoers van de Pride-mars staan, merken de Pride-deelnemers van de schermutselingen tussen politie en tegenstanders van de Pride niet veel.
‘Het belangrijkste is dat ik me veilig gevoeld heb’, zegt Vladimir Simonko, voorzitter van de Litouwse Gay Liga. ‘De politie heeft hard gewerkt om ons recht om te demonstreren te garanderen. Daarvoor hebben zij de volle laag gekregen van de tegenstanders van onze demonstratie’.
‘De politie heeft het prima gedaan’, beaamt ook Sabine Zwiers van Amnesty Nederland die lid is van het beveiligingsteam van de demonstratie. ‘Ze waren goed voorbereid en hebben professioneel ingegrepen om de paar pogingen om de demonstratie te verstoren in de kiem te smoren’.
Woordvoerders namens de politie melden dat één agent lichtgewond is geraakt en dat 19 tegenstanders van de Baltic Pride zijn opgepakt – daaronder ook een aantal politici die later weer vrijgelaten zijn. De politici, waaronder parlementslid Petras Gražulis en gemeenteraadslid Stanislovas Buškevi