Terug naar overzicht
Dancehall-reggaester Sizzla is door de organisatie van het Sting Festival in de ban gedaan vanwege zijn homofobe uitspraken tijdens zijn optreden op dit festival in Kingston op 26 december jl. Voor het Sting Festival in december 2014 zal Sizzla niet weer uitgenodigd worden om op te treden. Dat wordt gemeld door de Jamaica Gleaner. Het is voor het eerst dat een dancehall-artiest vanwege homofobie in Jamaica zelf wordt aangepakt.
Tijdens zijn optreden barstte Sizzla uit in een 15 minuten durende aanval op homo’s en lesbo’s. Daarin zei hij ondermeer het onderstaande:
I don’t care who want vex, Jamaica no support no same sex…
I don’t care who want vex, Africa no support no same [sex]…
Them say, “Sizzla, you sing too much anti-gay lyrics.”
Me just read the bible and get away with lyrics….
Burn out the lesbian, burn out the gays with the lyrics.
I don’t care who want vex, rastaman no support no same sex.
Dem a tell me bout “free speech,”
so me tell de raper man dem fe leave de beach.
And me tell the pedophile dem flee the creech.
Tell de lesbian dem flee de street
and the battyman* [screaming]
*battyman = Jamaicaans slang voor flikker
Sizzla vindt klaarblijkelijk dat de bijbel hem een vrijbrief geeft om zich op deze manier te uiten. Opvallend is verder dat Sizzla met nadruk verwijst naar Afrika – zijn uitbarsting komt kort nadat in december anti-homowetten werden aangenomen door de parlementen van Nigeria en Oeganda. Mogelijk heeft dat hem geïnspireerd om zijn homofobie ruim baan te geven…
Sizzla is al jarenlang berucht vanwege songs met anti-homoteksten en homofobe uitbarstingen tijdens zijn optredens. Hij schrijft en zingt nummers als Nah Apologize, waarin hij oproept om homo’s door het hart te schieten en hen te laten branden als een fakkel, te roosteren en te verschroeien. Sizzla schreef dit nummer bovendien als reactie op het feit dat hij in Groot-Brittannië wegens zijn homofobe songs niet meer welkom was en stelt daarin dat hij geen excuses aanbiedt aan nichten.
Afspraak
De organisatie van het Sting Festival had daarom uitdrukkelijk vooraf met Sizzla de afspraak gemaakt dat hij zich tijdens zijn optreden daarvan zou onthouden. Het festival – dat al voor de 30ste keer in Kingston werd gehouden en wereldwijd vermaard is – werd dit jaar namelijk internationaal uitgezonden en door honderden miljoenen fans bekeken. De organisatie wilde voorkomen dat homofobie de reputatie van het festival zou schaden en voor een aantal landen reden zou zijn om het niet weer uit te zenden.
Omdat Sizzla zich niet aan die afspraak gehouden heeft, is door de festivalorganisatie besloten hem voor het Sting Festival dat in december 2014 wordt gehouden niet meer te programmeren. Het is voor het eerst dat een dancehall-arties vanwege homofobie in Jamaica zelf wordt aangepakt Afgelopen augustus maakte de Jamaicaanse minister van Justitie overigens al publiekelijk excuses voor homofobe teksten van reggaester Queen Ifraca tijdens een door de staat gesponsord concert.
Stop Murder Music
Dancehall-reggae is berucht vanwege homofobe songteksten. Om dat aan de kaak te stellen heeft de Britse LHBT-organsatie OutRage! de actie Stop Murder Music gevoerd tegen homofobe danncehall-sterren als Sizzla, Bunju Banton en Beenie Man. Dat leidde dat boycots van optredens van dancehall-artiesten in Amerika en Europa. Als gevolg daarvan zagen Sizzla en andere dancehall-artiesten zich in 2007 gedwongen om de Reggae Compassionate Act te tekenen. Dit is een overeenkomst met OutRage! waarin zij beloven geen nummers meer te zingen, op te nemen en uit te brengen die oproepen tot geweld tegen homoseksuelen en waarin zij zich uitspreken tegen homohaat.
In de praktijk blijkt Sizzla zich daar echter maar weinig van aan te trekken. Gevolg is dat zijn optredens in Europa, de Verenigde Staten en Australië nog altijd gepaard gaan met boycotacties. In de afgelopen jaren hebben Sizzla en andere dancehall-artiesten echter dikwijls gewoon kunnen optreden – ook in ons land, in 2012 maakte Sizzla zelfs nog een uitgebreide tournee door ons land met optredens in Amsterdam (Paradiso, de Melkweg), Rotterdam (Heidegger) en Groningen (Oosterpoort). Protesten van het COC hebben dat toen niet kunnen voorkomen. In 2010 wist het COC de organisatoren van het Haagse Parkpop wel te overtuigen een optreden van Beenie Man af te lasten.
Meestal wordt het optreden van dancehall-artiesten door zaaldirecties en festivalorganisatoren verantwoordt door te stellen dat ze strikte afspraken hebben gemaakt dat ze zich van homofobie zullen onthouden. Precies zoals de organisatoren van het Sting Festival met Sizzla hadden gedaan. Tevergeefs echter en omdat het optreden werd opgenomen en door miljoenen gezien kon worden, werd ook pijnlijk duidelijk dat Sizzla zulke afspraken aan zijn laars lapt.
Jamaica
Jamaïca geldt als een van de meest onderdrukkende landen als het gaat om de positie van LHBT’s. Homoseksuele handelingen zijn er strafbaar en het geweld en de discriminatie van LHBT’s is wijdverbreid. Premier Portia Simpson-Miller heeft er meermaals op gezinspeeld een einde aan de strafbaarstelling te willen maken, maar dat heeft vooral tot protest van kerken en christelijk-conservatieve organisaties geleid die daarin een aanval optraditionele gezinswaarden en de seksuele moraal zien. Verontrustend is dat Amerikaanse en Britse anti-LHBT-organisaties het afgelopen jaar Jamaïca veelvuldig bezocht hebben om het al heersende homofobe sentiment verder aan te wakkeren.
Melkweg
Sizzla treedt op 16 maart a.s. weer op in ons land, opnieuw in de Melkweg in Amsterdam.
[Bronnen: Jamaica Gleaner, BuzzFeed – Foto Sizzla: CC-Elise]D
Zie ook:
– 2010: COC: Geen Beenie Man op Parkpop
– 2012: COC wil afgelasting optredens homohaatzaaiende Sizzla
– 23 december 2013: Jamaica Gleaner – Thanks, but no thanks – Sizzla rejects J-FLAG olive branch