Terug naar overzicht
Vandaag heben gemaskerde mannen de ruiten ingegooid van het net geopende LHBT-centrum in de Macedonische hoofdstad Skopje. Het is de volgende stap in een felle politieke en mediacampagne tegen LHBT's – uitgebroken na een schriftelijk protest van LHBT- en mensenrechtenorganisaties tegen een homofobe opmerking van een Macedonische minister.
Het feit dat er binnenkort weer verkiezingen zijn en dat politici (en media) goedkoop kunnen scoren met homo/transfobe standpunten speelt in deze campagne volgens Macedonische LHBT- en mensenrechtenactivisten een grote rol bij. Ze roepen op tot internationale druk om het tij te helpen keren.
Het begin
Op 12 oktober jl. werd in de Macedonische hoofdstad Skopje door Unicef een bijeenkomst georganiseerd vanwege Internationale Meisjesdag. De Macedonische minister Spiro Ristowski van Sociale Zaken en Werkgelegenheid greep die gelegenheid aan om te zeggen dat hij niet wenst te praten over adoptie door paren van gelijk geslacht. “Ik geloof namelijk dat een kind moet kunnen opgroeien zoals het hoort, binnen een huwelijk met een moeder en een vader”.
De Coalition ‘Sexual and Health Rights of Marginalized Communities’ en het Network for Protection from Discrimination publiceerden daarop een protestbrief tegen deze uitspraak, waarin ze de minister lieten weten dat zijn visie discriminerend is voor alle niet-traditionele gezinnen in het algemeen en roze gezinnen in het bijzonder en dat er ook geen enkel wetenschappelijk bewijs is dat kinderen die opgroeien in roze gezinnen slechter af zijn dan andere kinderen. De Macedonische Anti-discriminatiecommissie werd opgeroepen om de uitspraken van de minister te veroordelen, omdat ze feitelijk neerkomen op discriminatie op grond van gezinsleven en huwelijkse staat.
De toon wordt gezet
Dit schriftelijk protest bleek algauw het begin van een zich steeds verder uitbreidende haatcampagne tegen lesbische vrouwen, homoseksuele mannen, biseksuelen en transgeners (LHBT’s). Daarbij valt op dat politici van de regerende christen-democratische partij alle ruimte krijgen van de media, die zich trouwens zelf ook niet onbetuigd laten.
Zo krijgt minister Ristowski al op 12 oktober de kans te reageren in een nieuwsuitzending van de regeringsgetrouwe zender SITEL. De minister krijgt van presentatrice Ivana Talevska alle gelegenheid om zijn afwijzing van het ‘homohuwelijk’ en homoadoptie te uiten, waarbij Talevska al in haar introductie de toon zet door een verband te leggen tussen homoseksualiteit en pedofilie, incest en polygamie en te spreken van ‘een gevaar voor ons land en beschaving’ – zie de foto bovenaan dit artikel.
Op zondag 14 oktober jl. houdt de Coalition – samen met Open Society Macedonia, het Macedonische Helsinki Comité, LGBT United Macedonia – een persconferentie voor het ministerie van Ristowski in Skopje. Daarbij is volop media aanwezig, maar die rapporteren niet over de visie van de organisaties dat de uitspraken van de minister discriminerend zijn en dat ze daar een klacht over ingediend hebben. In plaats daarvan wordt in de media de valse indruk gewekt dat de organisaties een pleidooi houden voor het ‘homohuwelijk’ en voor adoptie door paren van gelijk geslacht – en daarmee volgens de media een ‘aanval op het traditionele gezinsleven’ plegen.
En dan is de beer los
In tal van bladen verschijnen homo/transfobe artikelen – waaronder een spottend artikel over transgenders (‘Chicks with condoms’), nieuws over ‘wetenschappelijk bewijs’ voor de stelling dat kinderen met twee vaders het gevaar lopen seksueel misbruikt te worden en een artikel onder de kop ‘Geen Homohuwelijk in Macedonië’ met een foto uit een
homopornofilm.
De internetartikelen zijn algauw een vrijplaats voor de meest stuitende postings vol homohaat en oproepen tot geweld en discriminatie.
Het vervolg laat zich raden: in no-time worden tal van protestbijeenkomsten gehouden ‘ter bescherming van het traditionele gezinsleven’ en er wordt aangekondigd dat er een petitie zal worden ingediend bij de Anti-discriminatiecommissie tegen LHBT- en mensenrechtenorganisaties vanwege ‘discriminatie van het heteroseksuele huwelijk’.
Aanval op LHBT-centrum
Acties die ook leidden tot directe bedreigingen aan het adres van LHBT/mensenrechtenorganisaties en hun leden. Zo worden op woensdag 24 oktober door gemaskerde mannen de ruiten ingegooid van het net die dag geopende LHBT-centrum in Skopje. Het centrum is gevestigd in het pand van het Macedonische Helsinki Comité. Uranija Prirovska – voorzitter van deze mensenrechtenorganisatie – heeft laten weten dat ondanks het geweld de steun aan de LHBT-beweging onverminderd zal worden voortgezet.
Minister Uri Rosenthal van Buitenlandse Zaken laten weten het vandalisme tegen het LHBT-centrum – gefinancierd door ons land – te betreuren. De politie heeft een onderzoek ingesteld. “Ik vertrouw erop dat de autoriteiten van Macedonië dit op gepaste wijze afhandelen”, zegt Rosenthal.
Amnesty International heeft de aanval op het LHBT-centrum inmiddels scherp veroordeeld en er bij de de regering van Macedonië op aangedrongen de aanvallers op te sporen en te berechten. Bovendien roept Amnesty de Macedonische regering op om bij het parlement snel een wet in te dienen die discriminatie op basis van seksuele gerichtheid en genderidentiteit verbiedt.
Oproep
De Coalitie en tal van bevriende organisaties laten zich door de haatcampagne niet uit het veld slaan – ze hebben over alle LHBT-vijandige uitingen klachten ingediend bij de Macedonische Anti-discriminatiecommissie.
Maar ze vrezen ook dat de homo/transfobe acties nog wel even zullen aanhouden, want er zijn binnenkort locale verkiezingen en helaas is het in Macedonië zo dat politici (en media) daar flink mee kunnen scoren. Zelfs de Sociaal-Democratische Partij die in 2006 nog relatiewetgeving voor paren van gelijk geslacht in hun verkiezingsprogramma had opgenomen, loopt inmiddels volledig in de pas door zich ook steeds LHBT-vijandiger te uiten.
Vandaar de oproep van de Coalitie ‘Sexual and Health Rights for Marginalized Minorities’ om buiten Macedonië zoveel mogelijk aandacht te vragen voor wat zich nu afspeelt in hun land – in de hoop dat buitenlandse invloed het tij kan helpen keren.
Jessica Stern – directeur van de International Gay and Lesbian Human Rights Commission (IGLHRC) – wijst er op dat minister Ristowski de plicht heeft om de rechten van alle Macedoniërs – ongeacht hun seksuele gerichtheid of genderidentiteit – te respecteren en te beschermen.
“Het is volkomen misplaatst om een dag gericht op het bevorderen van mensenrechten – zoals Internationale Meisjesdag – te misbruiken om aan te zetten tot haat en discriminatie. In plaats van de aandacht af te leiden, zou de Macedonische regering die dag moeten aangrijpen om de echte bedreigingen voor meisjes aan te pakken – zoals achterstelling van meisjes om goed onderwijs te krijgen, geweld gebaseerd op geslacht en de onderdrukkende mechanisme van traditionele vrouwenrollen”, zegt directeur Jessica Stern.
Om de oproep van de Macedonische LHBT'ers te steunen, plaatsen en verspreiden we dit nieuws, informeren we ons media- en politieke netwerk en houden we nauw contact met de Macedonische LHBT- en mensenrechtenorganisaties waar we al jaren nauw mee samenwerken.
[Bronnen: Coalition, BEYEL, Balkan Insight, SITEL]