Terug naar overzicht
‘Het is de treurige en volstrekt ononderbouwde mening van een homofobe eenling, die blijkbaar hoopt op deze manier het ‘Don’t Ask, Don’t Tell’-beleid in het Amerikaanse leger nog te kunnen redden’, zegt Bergkamp. ‘Iedereen weet dat je juist beter functioneert als je openlijk kunt zijn wie je bent. Dat geldt voor homo’s in de klas, op de werkvloer en in het leger’.
Bergkamp verwijst naar de Britse en de Israëlische krijgsmacht die beide bekend staan om slagkracht en waar homo’s openlijk homo mogen zijn.
De Amerikaanse ex-generaal John Sheehan was in de negentiger jaren NAVO-commandant tijdens de oorlog in het voormalige Joegoslavië. Hij deed zijn uitspraken donderdag tijdens een hoorzitting in de Amerikaanse Senaat dat Nederlandse militairen in 1995 niet in staat waren om de Bosnische moslimenclave Srebrenica te verdedigen, omdat zij openlijk homoseksuelen in hun rangen hadden.
Sheenan beweert dit te hebben gehoord van de toenmalige chef-staf van de Nederlandse strijdkrachten generaal
Henk van den Breemen
. Die heeft de uitspraak inmiddels ‘volstrekte onzin’ genoemd. Van den Breemen ontkent ook dat hij zelfs maar de suggestie gewekt zou hebben dat homosekuelen militairen een rol zouden hebben gespeeld in het Srebrenica-drama.
De toenmalige minister van Defensie
Joris Voorhoeve
zegt dat uitspraken van Sheenan ‘nergens op slaan’. ‘Het is eigenlijk te genant voor woorden om hier op te moeten reageren’, zegt Voorhoeve.
Het
Nederlandse ministerie van Defensie
reageerde donderdagavond met ongeloof op de uitlatingen van de Amerikaanse ex-generaal. ‘Het is volstrekte onzin en het is ongelooflijk dat een man van zijn statuur zoiets zegt’, aldus woordvoerder Roger van de Wetering van het ministerie. ‘Geen enkele operatie is zo uitgebreid onderzocht als die van Srebrenica. In al die onderzoeken is geen enkele link gelegd met homoseksualiteit’, zei de zegsman.
Defensieminister
Eimert van Middelkoop
neemt krachtig afstand van de uitlatingen van Sheehan. ‘Schandelijk en een militair onwaardig. Ik wil er verder geen woord meer aan vuil maken’.
Premier Balkenende
noemde tijdens zijn wekelijkse persconferentie de uitspraken ‘schandelijk, onbestaanbaar en beneden alle peil’. De premier vindt de uitlatingen niet alleen zeer beneden peil voor mensen met een homoseksuele gerichtheid maar ook voor heteroseksuele militairen. ‘Zo praat je niet over mensen die hun werk doen onder moeilijke omstandigheden’.
De
Nederlandse ambassadeur in de Verenigde Staten
, Renée Jones-Bos, heeft een verklaring uitgegeven voor de Amerikaanse autoriteiten. ‘Ik ben trots op het feit dat homo’s en lesbiennes openlijk en met waardigheid de Nederlandse krijgsmacht al decennia hebben gediend, zoals nu in Afghanistan’, aldus de ambassadrice.
Militaire vakbonden
in Nederland reageren vol onbegrip op de uitlatingen. ‘Belachelijk”,’ zegt voorzitter Wim van den Burg van de AFMP FNV. ‘Klinklare nonsens’, zegt Jan Kleian, voorzitter van CNV ACOM. ‘Ik ben blij dat de Nederlandse defensieleiding en de politiek willen dat het leger een afspiegeling is van de Nederlandse samenleving. En ik ben er trots op dat er ook plaats is voor homoseksuelen’.
De
Stichting Homosexualiteit en Krijgsmacht
(SHK) noemt de uitspraken van Sheehan ‘een ridicule stuiptrekking van een eenling’. ‘Militairen functioneren op hun best als ze zichzelf kunnen zijn en dus voor hun geaardheid uit kunnen komen’, beklemtoont SHK-voorzitter Peter Kees Hamstra. Hij vindt het fijn dat de Nederlandse overheid en de vakbonden de uitspraken van de Amerikaanse ex-generaal veroordelen.
SP-ers Harry van Bommel en Krista van Velzen
hebben Kamervragen gesteld over deze kwestie aan de ministers Van Middelkoop van Defensie en Verhagen van Buitenlandse Zaken. De SP’ers willen dat de ministers bij de Amerikaanse senaat expliciet afstand nemen van de opmerkingen van de Amerikaanse generaal Sheehan.
‘Van Middelkoop en Verhagen moeten formeel contact opnemen met de Amerikaanse Senaat en daar deze onzinnige opmerkingen weerleggen. Sheehan brengt hier de Nederlandse krijgsmacht in diskrediet om nog maar niet te spreken over het stigma dat hij homo’s oplegt’, zegt Van Bommel.
Volgens het SP-Kamerlid is de verklaring die Van Middelkoop inmiddels heeft gedaan een eerste begin, maar niet voldoende. ‘Een verklaring op de website van het ministerie is leuk voor Nederlanders, maar dat bereikt de Amerikaanse Senaat niet. Deze uitspraken van Sheehan moeten via de formele weg worden afgekeurd’.
In de Verenigde Staten loopt momenteel een discussie over homoseksualiteit in het leger omdat president Barack Obama het zogenaamde ‘Don’t Ask, Don’t Tell’-beleid wil afschaffen. Door dat beleid mogen homoseksuelen momenteel slechts in de Amerikaanse krijgsmacht dienen wanneer zij hun homoseksualiteit verzwijgen. Senator Joe Lieberman heeft deze maand een wetsvoorstel ingediend dat aan het ‘Don’t Ask, Don’t Tell’-beleid een einde maakt.
Conservatieve politici zien niets in het voorstel om openlijk homoseksuelen in de strijdkrachten te laten dienen. Zij vrezen spanningen waardoor de onderlinge eenheid wordt ondermijnd.
Een meerderheid van de Amerikaanse veteranen uit de oorlogen in Irak en Afghanistan zegt echter geen probleem te hebbben met het opheffen van het ‘Don’t Ask, Don’t Tell’-beleid. Dat is ook de opvatting van een meerderheid van de Amerikaanse bevolking blijkt uit recente peilingen.
Zie ook:
VS – Leger ontslaat weer militair die openlijk homo is